La base de la festividad del Martes Mayor está en el mercado semanal que, tras sus más de ocho siglos de historia, aún sigue celebrándose en Plasencia. Se trata pues, de una práctica comercial anterior a la fundación de la ciudad, que los Fueros dados por el Rey castellano Alfonso VIII ya regulaban, siendo éstos, la primera manifestación escrita que existe sobre este mercado. Con el tiempo serían reglamentados a través de las Ordenanzas Municipales de los Reyes Católicos, Las Ordenanzas Concejiles de D. Álvaro de Zúñiga o las Actas Capitulares del s. XIX. Su escenario siempre ha sido La Plaza Mayor, silenciosa protagonista de la historia de su mercado.

Durante la celebración de esta fiesta se rememora todo el sabor de los tiempos pasados, desde los soportales de la Plaza Mayor, hasta la misma fachada de la Catedral son testigos de la algarabía de mercaderes, artesanos, caballeros , juglares, comerciantes, cómicos y personajes variopintos que consiguen mecernos en el túnel del tiempo y transformarlo hasta el medioevo en este magno evento que el pasado año recibió a más de 35.000 visitantes procedentes de Extremadura, pero también de otras regiones españolas y extranjeras. Ello ha permitido que esta fiesta se convierta en un hito de la oferta turística extremeña. Al realizarse en escenarios patrimoniales permite que miles de personas conozcan, admiren y valoren la realidad histórica y monumental de esta ciudad.

Como si de un sueño se tratase, el visitante se adentrará en un mundo de fortalezas en el que se pondrán en escena pasajes de la historia placentina dando a conocer así distintos episodios acaecidos en la ciudad, contribuyendo al enriquecimiento cultural de los propios habitantes y visitantes. Deambularán por la zona monumental una galería de personajes durante todos los eventos, desde el mendigo más harapiento hasta el más rico cortesano, todos perfectamente caracterizados se mezclarán y convivirán creando un ambiente idóneo. Entre el color intenso de las ricas frutas y verduras de las Comarcas de Norte, los trajes regionales lucirán en los balcones y en el escenario de la Plaza Mayor trajes confeccionados a lo largo del año por los alumnos del Taller de Costura de la U.U.P.P Algún judío o cristiano nos reconfortará con un trago de agua o vino, saltimbanquis, trovadores, cuenta cuentos, zancudos tomarán cada rincón. Teatro de calle, paseos en burro, conciertos hasta la madrugada, danzas que envuelven en el embrujo de la noche placentina y preparan para admirar un nuevo espectáculo de fuego, música y sonido, exposiciones, espectáculos taurinos, verbenas y premiados. Uno de los momentos más espectaculares será el concierto de Fangoria que congregará a más de 5.000 personas. Nuestra ciudad agasajará a sus alcaldes y las comarcas, en un acto símbolo de hermanamiento que siempre ha existido entre nosotros. Y a aquellos que, con su dedicación, hayan contribuido al desarrollo turístico de la zona. Más de 200 artesanos procedentes de todos los lugares de España expondrán sus mejores productos y con el sonido de las flautas y tamborileros llegaremos al día principal.

El Martes Mayor pretende recrear nuestra historia y para ello se realizará un despliegue de animación, decoración y artesanos que invadirán las calles y plazas con el fin de crear una atmósfera envolvente y disfrutar de la sensación de pasear por un auténtico mercado medieval. La edad Media regresa a Plasencia por unos días. El enorme esfuerzo organizativo y la ilusión de muchas personas y colectivos se verán recompensados y valorados, y seguramente pueda ser declarada de Interés Nacional, consolidándose así como un activo más de carácter popular y cultural anual, ya que es sin duda una de las fiestas más destacadas e importantes de España. Han pasado muchos años, pero la esencia del Martes Mayor sigue siendo la misma, acoger a placentinos y visitantes en una fiesta de exaltación y reconocimiento a los hombres y mujeres que hicieron posible ocho siglos de Historia, de encuentro en torno a una amistad entre los pueblos del Norte de Extremadura.

Elia María Blanco Barbero
Alcaldesa de Plasencia.