Dentro de la programación de la octava edición del “Verano Cultural La Rosa de los Vientos” en Valencia del Ventoso, cabe destacar una actividad que con el transcurso de los años se ha convertido en una tradición, el “Día del Garbanzo”. Se trata de un concurso gastronómico que este año cumple su XXVI edición  y que  atrae a un gran número de visitantes, convirtiéndose en una fiesta en torno a este producto. El concurso se viene celebrando a mediados de agosto con el fin de degustar  los nuevos garbanzos de la cosecha recién recolectada, dado que la legumbre se recoge por estas fechas. 

Pedro Noriega, presidente en funciones de la Diputación, junto a Juan Pedro Plaza, gerente del Patronato Provincial de Turismo, han acompañado en la presentación de la III Feria Gastronómica del Garbanzo al alcalde y concejal de Cultura y Deportes de Valencia del Ventoso, Lorenzo Suárez y Serafín Barraso, respectivamente, para apoyar este evento local que “promociona un cultivo tradicional como es el garbanzo, a través de una serie de actividades lúdicas, gastronómicas y culturales, ya que la tradición de este producto se remonta en el municipio pacense al siglo XVIII”, ha concretado el diputado provincial.

Esta iniciativa está organizada por el Ayuntamiento de Valencia del Ventoso y cuenta con la colaboración del Área de Cultura y el Patronato de Turismo de la Diputación de Badajoz, así como con la Cofradía Extremeña de Gastronomía, la coral local Nuestra Señora de la Esperanza, la Asociación Sociocultural de Mujeres “Atenea”  y el Grupo  de Folclore “Altozano”. El motivo de esta celebración surgió de la idea de promocionar este producto, cultivado de forma tradicional en el término municipal de Valencia del Ventoso desde hace cientos de años.      

La III Feria Gastronómica del Garbanzo tendrá lugar entre los días 9 y el 16 de agosto. Así pues, el sábado día 9 y como pórtico inaugural de la feria tendrá lugar un concierto a cargo de la Coral mencionada. Será a las 21:30 horas en el salón de actos del Centro Cultural “Los Solares”, con entrada gratuita hasta completar el aforo.

Lorenzo Suárez ha desgranado el programa de actividades destacando los actos del domingo día 10 de agosto, ya que a partir de las 11:00 horas se celebrará en el recinto de la Piscina Municipal de Valencia del Ventoso la XXVI edición del concurso gastronómico.

Explica el regidor del municipio que respecto al concurso, “tal y como se recoge en las bases, las peñas y agrupaciones de toda la comarca que deseen participar en el concurso deberán contar con un mínimo de 8 personas y habrán de inscribirse en la Universidad Popular antes de las 13:00 horas del viernes día 9 de agosto de 2014, siendo la inscripción de carácter gratuito. Además, la organización entregará a los participantes carbón o leña, así como los garbanzos ya remojados, teniendo que traer ellos los utensilios pertinentes (anafe, trébedes, etc.), así como el resto de ingredientes”.

De esta manera, se darán cita en la Piscina Municipal todas las peñas inscritas para elaborar los cocidos que posteriormente serán evaluados por el jurado compuesto, entre otros,  por miembros de la Cofradía Extremeña de Gastronomía. Se otorgarán tres premios  consistentes en trofeo puchero de oro y 100 euros para el primero,  trofeo puchero de plata y 80 euros para el segundo y trofeo puchero de bronce y 50 euros para el tercero. Las restantes peñas inscritas que participen recibirán un premio de consolación de 30 euros.  Una vez finalizado el concurso se ofrecerá una degustación gratuita a todos los asistentes ofrecida por el Ayuntamiento valenciano.

De las cinco peñas locales que se inscribieron en la primera edición se ha pasado a las 15 del pasado año, con la particularidad de que desde hace varias convocatorias se suman al concurso agrupaciones de otras localidades de la comarca.

El resto de actividades se sucederán el lunes y martes, 11 y 12 de agosto, con sendos talleres de iniciación de cocina monográficos sobre “Elaboración de recetas con garbanzos” impartidos por Leo Carvajal, continuando el día 13 con un mercadillo de artesanía a partir de las 21:00 horas en la Plaza de España y aledaños, organizado por la Asociación de Mujeres “Atenea”.

Los días 14 y 15 tendrán lugar verbenas populares a partir de la medianoche en la Caseta Municipal instalada en la Plaza de España con los grupo “Maranta” y la “Orquesta Carmona”.

Como fin de fiesta, el sábado día 16 en la Caseta Municipal y a partir de las 22:00 horas tendrá lugar un Festival de Folclore Extremeño con la presentación oficial del Grupo local de Folclore “Altozano”, acompañado de la actuación del Grupo de la Asociación Cultural y Folclórica “Moncovil” de Villafranca de los Barros.

Tradición del garbanzo en Valencia del Ventoso

Los garbanzos de Valencia del Ventoso vienen gozando de  una fama reconocida en la comarca y pueblos de alrededores desde tiempos inmemoriales. La tradición oral del  pueblo dice que ya en el siglo XVIII el rey de España Carlos III degustaba estos garbanzos en su palacio a donde todos los años llegaba el suministro necesario de este afamado manjar. También está documentada la buena fama de estos  garbanzos en un manuscrito del siglo XIX en el que se daban instrucciones de los usos y costumbres a los novicios de la orden y que se conserva en el Convento de Aguasantas de Jerez de los Caballeros. En este manuscrito se tomaba nota de los tiempos más propicios para pedir limosnas, y al respecto se decía: “Los garbanzos se piden en Valencia del Barrial (nombre antiguo de Valencia del Ventoso) después que  aiga pedido el convento de Burguillos, que suele ser por san Bartolomé (24 de agosto)”. 

Existe un dicho popular extendido entre los pueblos de la comarca que viene a confirmar la buena fama de que gozan estos garbanzos y que dice: “Gente buena y honrada y garbanzos mantecosos, en Valencia del Ventoso”.

La producción actual de garbanzos en la localidad valenciana es de un millón y medio de kilos anuales en una extensión cultivada de unas mil hectáreas. La comercialización es tradicional con venta directa del agricultor. Sobre la inclusión del producto en las denominaciones de origen, el Ayuntamiento del municipio continua trabajando por logar el marchamo de calidad que le daría el impulso definitivo por el que lucha desde hace años.